Vaikka monet ajattelevat, että eläinkokeet ovat historiaa, niitä käytetään edelleen laajasti lääketeollisuuden lisäksi myös kosmetiikkateollisuudessa.

Eläimille aiheutetaan kärsimystä testeissä, joissa kemikaaleja hierotaan heidän paljaalle iholleen, pakkosyötetään viikkojen ajan tai annetaan tappavia annoksia. Näistä testeistä saatavat tulokset ovat usein epäluotettavia, sillä hiirten, kalojen ja muiden koe-eläiminä käytettävien eläinten kehot ja reaktiot aineisiin eroavat merkittävästi ihmisten reaktiosta.

Kosmetiikan eläinkokeiden tulokset ennustavat ihmisen reaktiota kemikaaleihin vain 40–60 % tapauksista, kun taas vaihtoehtoiset menetelmät, kuten solumallit ja tietokonemallit, ovat tarkkoja jopa 80 % ajasta.

Eläinkokeille on siis olemassa tarkempia ja eettisempiä vaihtoehtoja. Tietokonemallit ja solutestit mahdollistavat turvallisen testauksen ilman eläinten kärsimystä. Silti moni suurikin kosmetiikkabrändi testaa edelleen tuotteitaan eläimillä, sillä testaus eläimillä saattaa olla halvempaa tai yritykselle helpompaa.

‍Miten kuluttaja voi toimia?‍

Eläinkokeettoman kosmetiikan valitseminen on konkreettinen tapa vaikuttaa. Sertifikaatit, kuten Leaping Bunny, takaavat, ettei tuotetta tai sen ainesosia ole testattu eläimillä. Tärkeää on muistaa, että mikä tahansa pupumerkki ei takaa eläinkokeettomuutta – ainoastaan viralliset sertifikaatit. Sertifikaateista Leaping Bunny -logoa pidetään eläinkokeettomuuden kultaisena standardina, kun taas PETA:n Caring Consumer -sertifikaattia on kritisoitu kehnosta brändien eläinkokeettomuuden tarkastamisesta.

Vaikka EU:ssa kosmetiikan eläinkokeet on kielletty vuodesta 2004, lainsäädäntöön liittyy puutteita, ja valvonta perustuu lähinnä yritysten omiin lupauksiin. Tämä tarkoittaa, että termiä "cruelty-free" tai erilaisia epävirallisia pupumerkkejä voidaan käyttää harhaanjohtavasti ilman todellista takuuta eläinkokeettomuudesta.

Yritysten väitteet kannattaa tarkistaa luotettavista lähteistä, kuten Cruelty-Free Kitty -sivustolta tai Animalian ylläpitämästä eläinkokeettoman kosmetiikan listasta.

On hyvä muistaa, että vaikka tuote olisi vegaaninen – eli se ei sisällä eläinperäisiä ainesosia – se ei välttämättä ole eläinkokeeton. Toisaalta, eläinkokeeton tuote ei myöskään automaattisesti ole vegaaninen. Kuluttajan on siis syytä tarkistaa sekä eläinkokeettomuus että ainesosat, jos tavoitteena on kokonaisvaltaisesti eettinen valinta.

Onko kuluttajalla mahdollisuus vaikuttaa?‍

Kosmetiikkatuotteiden valinnalla voi olla merkittävä vaikutus siihen, miten nopeasti ala siirtyy pois eläinkokeista. Eläinkokeettomien tuotteiden suosiminen osoittaa brändeille, että kuluttajat haluavat muutosta. Samalla se vähentää eläimille aiheutuvaa kärsimystä ja tukee tieteellisesti tarkempia ja turvallisempia testausmenetelmiä.

Kuluttajien arkiset valinnat vaikuttavat siihen, millaista kosmetiikkaa markkinoille tarjotaan. Suomessa useat kosmetiikkabrändit ovat jo sitoutuneet eläinkokeettomuuteen, ja monet suomalaiset yritykset löytyvät myös Animalian listoilta. Jokainen eläinkokeettoman tuotteen valinta on askel kohti kestävämpää ja eettisempää tulevaisuutta – sekä eläimille että ihmisille.